MAS DE VAILLEN
A Propos
Une bastide provençale sous la Révolution
En Bref
Le Mas de Vaillen est un monument historique situé à Mas Blanc des Alpilles. Son intérêt principal est d’avoir été préservé presque entièrement depuis sa dernière phase de constuction à la fin du XVIIIème siècle.
La visite permet d’imaginer la vie d’une bastide au temps de la Révolution.
Il a été inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1995 pour protéger son jardin de buis et ses papiers peints de 1820.
Mas ou bastide ?
Un mas est avant tout une exploitation agricole — ce que l’on appellerait une ferme dans d’autres régions. Une bastide est une maison de campagne, souvent une résidence secondaire, appartenant à un propriétaire qui vit en ville.
Au Mas de Vaillen, les deux bâtiments sont accolés : le mas, plus bas et plus fermé, avec de petites ouvertures adaptées à sa fonction agricole, et la maison de maître, plus élevée et plus régulière, destinée à l’habitation. Cette proximité entre bâtiment agricole et résidence du propriétaire est caractéristique de nombreuses propriétés provençales.
La vie de bastide en Provence
Aux XVIIIe et XIXe siècles, une grande partie de la population urbaine provençale cherchait à posséder une bastide à proximité de la ville. Le Mas de Vaillen correspond à la propriété d’une famille bourgeoise aisée — ni un grand château, ni une simple ferme.
Une bastide remplissait trois fonctions. Elle était d’abord un investissement agricole : les terres produisaient céréales, vin, huile, fruits, légumes et volailles, assurant un revenu et une sécurité alimentaire. Elle servait aussi de refuge : les familles urbaines pouvaient s’y retirer pendant les épidémies ou les troubles politiques, la maison elle-même étant organisée pour se protéger du climat. Elle était enfin un lieu de villégiature, où l’on passait la belle saison entourés d’un jardin ordonnancé et de promenades.
Le jardin du Mas de Vaillen illustre bien cette organisation : une terrasse surélevée, un jardin de buis, une perspective, et à l’origine un bassin circulaire aujourd’hui remplacé par une piscine.
